五月浅浅的夏日里，百合花仿佛身着白色长裙的少女般清雅而至。似乎还不习惯那过于舒展的绽放，初开的百合仍旧保持着微微合拢的姿势，透着一份羞涩与含蓄。当它渐渐熟悉了这夏日的树荫初浓、柔风渐轻，便终于风姿尽显地展开细长的叶，伸出碧绿的梗，举起积攒多时的花苞，打开喇叭型的花朵，在一派葱茏中温润灵动，临风自得。
“数，一枚鳞茎又一枚鳞茎，大地交出了色彩的密码”——
多姿多彩的百合
1903年，英国植物猎人欧内斯特·威尔逊开始了让他声名鹊起的第二次中国西部之旅。在惊险异常地闯过长江三峡的激流，并饱受了拉萨公路上的高原反应后，这位盛赞“中国为世界园林之母”的年轻人在岷江峡谷发现了他前所未见的“百合之王”——地上茎高达1.8米，巨大的白色花朵长12～15厘米，直径12～13厘米，还能散发出阵阵沁人心脾的香气！威尔逊不假思索地将其命名为王百合，并立刻采集了300个种球寄回英国。这些王百合很快轰动了欧洲，正是它参与的抗病杂交育种，拯救了当时因病毒病蔓延已濒临绝迹的欧洲百合。1905年3月，返回英国的威尔逊得到了一枚金质勋章，勋章的周围整整镶嵌着41颗钻石！
此后，威尔逊几乎马不停蹄地两次进入中国搜集王百合种球，并引种了湖北百合等更多性状优良的种类，百合从此开始成为欧洲重要的花园植物，而中国作为世界百合分布中心的地位也为世人所认识。目前，我国有百合属植物55种及18个变种，占世界百合总数的一半以上，其中更有36种15个变种为中国特有种。
除了威尔逊发现的王百合，我国独具特色的百合种类还有很多。产于云南的大理百合，花白色而具精致的紫色斑点，一株可着花30余朵，是难得的繁花种类；拥有橙色花朵的湖北百合是现代百合育种的重要亲本，用其与野百合、鹿子百合、通江百合等杂交，获得了许多著名的杂交品种；我国百合属中分布最广、适应性最强的自然3倍体卷丹，与许多亚洲百合具有种间亲和性，颇负盛名的切花百合品种‘魅丽’与‘康涅狄格王子’便是由其参与杂交而来。
目前，种类繁多的百合杂交种可根据亲本产地、亲缘关系及花色等划分为9大种系，我们平时购买的百合切花绝大多数属于其中的东方百合杂种系、亚洲百合杂种系及麝香百合杂种系。东方百合杂种系是我国最流行的切花百合种系，其花朵是百合中最大的，直径可达15～20厘米，花色以红色、粉红色及白色为主，具有浓郁的芳香味。其中最常见的白色品种‘西伯利亚’与粉色品种‘索邦’分别占据我国切花百合销售总量的40%与35%，可以说，一般花店中这两种颜色的百合很少有其他的品种。
亚洲百合杂种系是由来自亚洲的几个百合亲本种或其杂交种群中选育出的一个品种群，主要亲本为卷丹、山丹、川百合等，株型较矮，花朵也较小，但花色丰富，以黄色和橙色为主，无芳香气味。其种球的国产化率是最高的。麝香百合杂种系由麝香百合、台湾百合及其衍生品种组成，花色纯白，具有浓郁的芳香气味，花蕾长达12～18厘米，是所有百合中最大的，国内也常称之为‘铁炮百合’。
“许，孤寂岩壁的心愿，在崩裂处，等待殷红遍野的种子”——
圣洁吉祥的百合
若花儿也有表情，那百合便似永远带着一份浅浅的微笑，也正是这种纯洁而神秘的气质，使得百合的美丽让人惊叹、敬畏又深切地渴望拥有。看到百合的刹那，几乎人人都会萌生攀折的心思，似乎它一经盛开，便纯洁剔透得不再属于土地，而是应归于某些更为优雅高贵的地方。因此，不同于郁金香只被看作“供眼睛欣赏的糖果”，百合很早便被赋予了神圣的含义。
距今4 500年前，百合作为王权、威望和智慧的象征出现在埃及国王的王冠与节杖上；3 000年前，它装饰于以色列国王所罗门的寺庙柱顶，并使世人惊叹“百合花赛过所罗门王的荣华”；2 500年前，希腊雕刻家菲迪亚斯雕于万神庙中的宙斯神像身披的是织有百合花纹的长袍；2 000前，罗马人在他们的钱币上铸有百合的枝叶与花朵，并在其下标注铭文：“罗马人民的希望”。
西方传说百合是夏娃发现自己怀孕后落下的眼泪所化，象征少女的纯洁与圣母玛利亚的神圣。的确，百合那高高擎于花茎上的花朵，向天的花口，具有阴柔曲线的花被，所有这些都让人无法想像除圣洁少女外的其他任何事物。
因此，虽然热衷于模拟时尚的桃花面、杏花眼、玫红腮，但若让女孩们认真地挑选一种花代表自己，相信她们中的大多数仍会选择百合。至少在每个女孩的心底，都希望自己如百合般纯洁优雅，也盼望心爱的人第一次送给自己的是一束百合花，正如《旧约·雅歌》中所写到的“他的恋人如山谷中的百合花，洁白无暇”。在日本，百合的名字意为“高岭之花”，象征不可企及的美丽，正如每个女子的内心深处都希望自己如百合般拥有纯净无暇的美，在爱情开始时保持一份适度的矜持。
在我国，百合那由众多鳞片紧紧抱合而成的球茎有着一个充满东方情结的吉祥寓意——百年好合。时光回溯百年，一个普通中国农村女子那几件寒薄的嫁妆中，最重要的便是一床百合花被了，几乎承载她们少女时代全部的希冀和梦想。为了这床开满百合的花被，她们一有空闲便一针一线的缝啊，一角一分地攒，不知做了多少零活，熬过了多少个不眠的夜晚……终于梦想成真的时候，百合也妥帖地开在了那床令她无比骄傲的花被上，再被小心地放入出嫁时随身挎着的包裹里，于是她那盛装了无限期许的心儿便有了幸福的保佑，她那即将展开的新生活便有了灵验的祝福。
“给，不期而遇的问候，在转弯处，等候饥肠辘辘的旅人”——
美味可口的百合
慢慢地剥开一只百合的球茎，层层叠叠，密密实实，直到最后竟一无所有，似乎它的心本就空无一物，无所谓喜怒哀愁。也或许只有这般空阔的心灵，方能孕育出如此优雅纯粹的花朵。更妙的是，这美丽的球茎本身，竟也有着食用的功能。
我国古代野生百合分布比较集中的地方，群众常以百合的鳞茎代粮。《新唐书》便有记载：“回纥，其先匈奴也……其地北濒小海……不知稼墙，土多百合草，掇其根以饭。”清代乾隆三十二年纂修的河南《篙县志》中也提到：“百合……篙西南山间有之，积十余年，实乃大如拳……近数十年间，五方之人入山垦荒，亦掘食百合度日。”
逢到我国西北的大灾之年，山中的百合便成了那些无力逃荒的人们的食粮。老幼妇孺只要有一丝气力，便要扛起小锄头进山寻找百合，然后做出百合粥、百合窝头、百合汤等等一些今天看来颇有些“奢侈”的农家饭。美国犹他州的州花为‘塞戈’百合花，也源于很早以前一次严重的饥荒，那时濒临绝望的印第安人偶然发现，大量埋藏在地下的百合鳞茎可以作为食物充饥，于是人们靠食用百合战胜了死亡。据说，为了纪念百合的功绩，这个州甚至有这样的法律：战争期间不得在种植有百合的地里交战。
“冥搜到百合，真使当重肉”，唐代大诗人王维很早便推崇百合的食用价值，而循着中国传统“药食同源”的思想，我国古人在食用百合的过程中很快便发现了它的药用价值。成书于秦汉时的《神农本草经》中记有：“百合，味甘平，主邪气腹胀心痛，利大小便，补中益气。生川谷。”这是我国最早的有关百合的文字记载。东汉名医张仲景撰写的我国辩证论治的早期作品《金匾要略》中，有好几张调理病后余波的药方内有百合。
古人加工百合的方法以制百合粉为主，主要作为滋补身体的强壮剂来栽培食用，“蒸煮食之，捣粉作面，食最宜人，和肉更佳”。《粤西琐记》称百合粉之味“胜藕粉十倍”，常用作贡品及官场馈赠的礼品，还出现了以蕨根粉、马铃薯粉、甚至有毒的石蒜粉等冒充百合粉的现象。不过古人已注意到百合粉“色亮而重”，并根据它概括出鉴别百合粉真伪的要点：一是百合粉具有雪般的光泽；二是取百合粉些许置碗中，冲入凉水，粉立即沉于水底者为真百合粉，否则为赝品。
如今，百合已成为餐桌上的一道道名菜：西芹腰果百合，清淡可口，兼有养生的功能，以甘肃出产的兰州百合最好；百合炖肉口感粉嫩、微甜，还有一股特殊的清香，以湖南的湘百合最好；夏秋季节清凉解暑的百合汤、百合粥以江苏出产的宜兴百合为好。总之，作为蔬菜的百合以色白、肉厚、味甘、粉嫩、质纯为最好。
现代医学研究表明，百合中含百合甙A、百合甙B及秋水仙碱、秋水仙胺等多种生物碱。有良好的滋补功能，对病后体弱、神经衰弱等症状大有好处，长期服用百合，对提高人体免疫力，抑制肿瘤细胞生长有良好的作用。
“盼，不经意间的相遇，与身后伫立的那株”——
耀眼的百合
生命是短暂的，但生命之美却可以永恒。
百合盛开时的奇迹其实并不难寻觅，因它就随时随地发生在你我的身边——
漫游乡野的旅人，只不经意地回首，峭壁间正有株耀眼盛开的百合在你身后伫立，你方才明白这是属于它的季节，你方才感叹这堪称奇迹般的相遇，你与另一个生命跨过千万年的时间荒野，一步不早，一步不晚地在它最美丽的刹那相遇了。■
