在人类历史上，如果要问什么疾病在一次流行中对人危害最大，很多人都会答错，因为它竟是最不起眼的、很多人都得过的流行性感冒。2003年SARS流行时引起的全球性恐慌让人们记忆犹新。当时SARS病毒被许多人夸张地描绘成了最致命的病原体，甚至有人声称它是为了填补天花病毒而诞生的。其实，当时闹腾得最凶的SARS与流感相比，甚至还谈不上“小巫”。

流感病毒由于其变异种类多、传播速度快，一度成为人类文明发展的一个严重威胁。目前，又有一种被称为甲型H1N1流感的传染性疾病正在侵袭世界各地，向人类发出新的挑战。

现代“伤寒玛莉”

这次的甲型H1N1流感首先爆发于墨西哥。2009年4月2日，墨西哥瓦哈卡州国家税务部门调查员、现年39岁的阿德拉·玛丽亚·古铁雷斯开始出现流感症状。她感到疲倦、发冷、体温高，还有些拉肚子。

古铁雷斯第一次前往小诊所看病是4月5日。生病之后，她还工作了3天。诊所医生说古铁雷斯咽喉发炎，给她开了阿莫西林和祛痰药，但她没有好转。

古铁雷斯4月7日开始咳血，高烧40摄氏度，再次前往诊所看病。诊所医生给她换了一种药，但古铁雷斯病情继续恶化，呼吸急促，手足因缺氧发紫。她次日再次前往小诊所，束手无策的医生让她去大医院就诊。

病历显示，4月9日中午12时45分左右，古铁雷斯为公立综合医院急诊室收治。医生诊断她患肺炎。此时，她已生病8天。

入院后，古铁雷斯病情恶化速度加快。入院第二天，她大脑缺氧，医生给她上了呼吸机。第三天，X光透视显示，古铁雷斯肺部炎症严重。厚度超过3厘米的古铁雷斯病历显示，医生为救她想尽各种办法，对她病情的诊断包括肺炎、冠状病毒感染、非典型性肺炎，但多种治疗手段无一奏效，她于4月13日下午停止心跳。

后来的检测结果显示，古铁雷斯患有一种此前未从见过的神秘流感病毒。她死后3天，墨西哥官方发出流行病预警。经调查发现，古铁雷斯可能无意间扮演了现代“伤寒玛莉”的角色。“伤寒玛莉”是美国第一位被发现的伤寒健康带原者，国外常常以“伤寒玛莉”称呼“病毒携带者”。巧合的是，古铁雷斯的名字玛丽亚也和玛莉相似。

4月20日，美国加利福尼亚州也发现两例同样神秘流感病毒患者。这一病毒基因既有猪流感特征，又有人流感和禽流感特征。当时，这种病称为猪流感。世界卫生组织4月30日开始使用“A（H1N1）型流感”指代这一疫情，我国5月1日将其定名为甲型H1N1流感。

从“猪流感”到H1N1流感

曾被称为“猪流感”的疫情已侵袭了数个大洲，一时间封杀猪肉产品之声四起，一些国家甚至做出大量扑杀生猪的决定，这全是因为疫情名称中的一个“猪”字。为了消除误解，世界卫生组织及我国开始使用“A（H1N1）型流感”或“甲型H1N1流感”。

为猪“平反”后，人们开始关注此次流感病毒的真面目。那么，为何猪在疫情之初承受了“不白之冤”？造成本次疫情的病毒到底为何物呢？

墨西哥是最先出现甲型H1N1流感疫情的国家，疫情初期，曾有流行病学家怀疑，疫情的罪魁祸首可能来自养猪场，而最初的检测确实发现了猪流感病毒的痕迹。鉴于猪流感病毒确实有变异并传染给人的可能，敏感的媒体立即将事情报道出来，猪流感一词随之被人们普遍接受，更何况其英文（SWINE）写法简单，远比A（H1N1）要通俗好记得多。

就这样，在媒体和舆论先入为主的观念下，“猪流感”一词流行了起来，最后成为了约定俗成的疫情名称。世卫组织在其正式文件中其实一直用A（H1N1）病毒，只不过出于谨慎，以及有关病毒研究信息尚不全面等原因，一直不便于对“猪流感”的命名正式进行纠正。

在猪流感疫情改名前，世界动物卫生组织和联合国粮农组织等机构专家就对疫情名称问题表示了忧虑。世界动物卫生组织总干事贝尔纳·瓦莱特说，该病毒是一种混合体，它集中了猪流感病毒、人流感病毒和禽流感病毒的特征。虽然猪流感病毒在其中发挥了一定作用，但把目前出现的流感简单命名为猪流感是不准确的。

美国疾病控制和预防中心的检测也发现，造成本次疫情的病毒包含了禽流感、猪流感和人流感３种流感病毒的脱氧核糖核酸片断，因此是一种奇特的“杂交型”病毒，而非真正的猪流感病毒。

神秘“魔鬼”倏忽来去

流感曾经给人类造成大量伤亡，可谓劣迹斑斑，比如1918年爆发的“西班牙流感”在不到一年时间里就导致了2 200万人死亡。这也是甲型H1N1流感和先前的禽流感会造成如此大的恐慌的原因。

翻开人类传染病流行史，早在公元前四世纪就有流行性感冒流行的记载。1658年，意大利威尼斯城的一次流感大流行曾使六万人死亡，惊慌的人们认为这是上帝的惩罚，是行星带来的厄运所致，所以将这种病命名为“Influenza”，意即“魔鬼”。今天，虽然科学已经证明流感病毒感染所致，但这个名称却一直沿用下来。

流感是由甲(A)、乙（B）、丙（C）三型流感病毒分别引起的急性呼吸道传染病。甲、乙、病不仅反映了病毒被发现年代的前后顺序，还反映了对人类危害程度的大小。人甲型流感病毒于1933年被发现，它常以流行形式出现，能引起世界性流感大流行，在动物中广泛分布，也能在动物中引起流感流行，造成大量动物死亡。乙型流感病毒于1940年被分离出来，它常引起流感局部爆发，不引起世界流感大流行，至今除人之外，仅在海豹中发现到它。丙型流感病毒于1947年被发现，一般不引起流行，除人之外，仅在猪中分离到它。

A型（即甲型）流感病毒攻击力最强，也最常见。甲型流感病毒又根据表面密布的两种蛋白质——血细胞凝集素（H）和神经氨酸酶（N）的不同分为不同的亚型。迄今，科研人员已经发现，H有１６种，N有９种。二者组合不同，病毒的毒性和传播速度也不相同。种类多样的甲型流感病毒可以从野生动物传给家畜家禽等，在鸡、鸭、猪等身上广泛传播。通常，人们把多在猪群中发病的流感称作猪流感，多在禽类中发病的称作禽流感，而人类常患的季节性流感称作人流感。

流感病毒遗传物质是单链核糖核酸(RNA)。在流感病毒外有两种蛋白质像大头针一样“扎”在病毒蛋白质外壳上，一种叫作血凝素(HA)，另一种为神经氨酸酶(NA)。

HA和NA的作用是负责让病毒顺利进出细胞。人体的免疫系统也正是以HA和NA作为“靶子”，识别入侵人体的病毒。但如果指导HA和NA合成的RNA发生了变化，那么人体免疫系统就会对改变了结构的HA和NA“视而不见”。

2001年，澳大利亚科学家马克·吉布斯对“西班牙流感”病毒中负责制造HA的基因研究发现：在这个基因前部和后部是人类流感病毒的编码，而在基因的中段则是猪流感病毒的编码。吉布斯认为，造成1918年流感大流行原因，就是猪流感病毒的一段编码“跳”到了人类流感病毒的RNA中。

仍在蔓延

自从今年4月甲型H1N1流感自今年4月在墨西哥爆发以来，已经波及了70多个国家和地区，造成近56 000人患病。5月11日，中国确诊了首例输入性甲型H1N1流感患者，到目前为止，我国内地也已经确诊了五百多名甲型H1N1流感患者。

从种种迹象看，甲型H1N1流感目前仍然在蔓延中。6月11日，世界卫生组织将防控甲型H1N1流感等级由5级提高到最高等级6级，这是40年来世卫组织首次将防控等级提高到最高级别，表示全球进入流感大爆发阶段。

其实甲型H1N1流感完全是可防、可控、可治的，没有必要过分惊慌。其预防方法与预防其他流感方法基本上是一致的。比如，常洗手，勤通风，少去人员密集的地方，吃熟食，减少身体接触，注意休息和加强锻炼。另外，一旦出现流感症状，要及时就医，切不可心存侥幸。像有些个别患者，明明出现了发烧、咳嗽等症状，还要频频出入公共场所，甚至隐瞒病情，就更不应该了。

这次甲型H1N1流感可能要持续较长一段时间，为此，中国已将甲型H1N1流感防控由应急状态转变为常态防控，并重点严防疫情社区传播，从社区卫生服务站一级就开始进行排查防控工作。其实，经过2003年非典疫情的洗礼，中国已大大增强了应对突发公共卫生事件的能力，建立起规模庞大且有效地疾病监测系统。对于我们每个人来说，要做好长期预防的准备，积极配合政府有关部门所采取的措施。通过我们共同的努力，最终战胜这次的甲型H1N1流感流行。

就像世界卫生组织总干事陈冯富珍所说的：“流感大流行不论是中等程度还是严重，都是不寻常的事件，因为几乎世界上的所有人都易受感染。我们所有人都置身其中，我们所有人都将在一起共渡难关。” ■

人类历史上三次大流感

西班牙流感最早出现在美国堪萨斯州的芬斯顿军营。随后，流感传到了西班牙，在那里造成800万人死亡，这次流感也得名“西班牙流感”（但有西班牙人抗议这一称呼，认为有歧视之嫌）。以往的流感总是容易杀死年老体衰的人和儿童，但这次20～40岁的青壮年人成为死神追逐的对象。科学家估计全球大约有2000万～4000万人在这次流感灾难中丧生。相比之下，第一次世界大战造成约1000万人死亡。

亚洲流感1957年2月首发于我国贵州省西部，在8个月内席卷全球，一直持续到1958年。据估计全球约200万人死于该病毒，美国约7．2万人死亡。

香港流感1968年7月中旬发生于香港，8至9月间经香港传入新加坡、泰国、日本、印度和澳大利亚，同年秋季到达欧洲，年底到达美洲，致死人数约100万。