粮食是人类生存和发展的基本物质生活资料。中国古代有“贵五谷而贱金玉”的说法；管仲提出“五谷食米，民之司命也”，强调粮食是民众的命根子，并认为“粟者，王之本事也，人主之大务，有人之途，治国之道也”，把粮食问题看作统治者治国之要务；贾谊则提出，粮食储备是“天下之大命”，强调了粮食对于民生的根本性意义。 经过几十年的发展，中国已经为13亿人口解决了温饱问题，这是一项了不起的成就，也是对世界和平与发展的一个巨大贡献。中国粮食产量已实现连续5年增产，对于正在迈步奔向小康社会的中国人来说，粮食危机似乎已是一...

在大多数人的眼中，吃饭是再自然不过的事情。如果有人告诉你，世界粮食危机正伴着全球经济衰退的浪潮悄然而至，你能够意识到这意味着什么吗？环顾我们身处的世界，粮食价格高居不下，饥饿人口有增无减，粮食供需持续处于紧平衡状态……发达国家拉响警钟，欠发达国家和地区已频频亮起粮食安全的红灯。2008年，在罗马召开的世界粮食峰会上，联合国秘书长潘基文大声疾呼，粮食危机是一场全人类共同面临的“输不起的战争”，各国应当加强合作，共同应对粮食危机。 中国是传统农业大国，也是粮食生产大国，更是粮食消费大国。“国家大本...

今年的4月6日，联合国粮食问题特别报告员奥利维耶·德许特在63届联大就全球粮食危机问题举行的非正式主题对话会议上表示，目前全球约有10亿人正处于饥饿状态或濒临饥饿状态边缘，平均每6秒钟就有一名儿童死于营养不良。该报告员的发言绝非危言耸听，近年来各路专家有关贫困国家或地区饥饿危机的警告在被屡次忽视之后成了现实。自2000年以来，粮食危机不但光顾了发展中国家，还波及了素来没有饥饿之虞的发达国家，比如美国、日本等。为了应对危机，各国都拿出了应对方案，但大都是权宜之计。要想从根本上解决问题，必须对危机原因进行...

2007－2008年粮食价格飙升引发的粮食危机到2009年仍然没有刹车之势。自2008年以来，粮食危机持续在许多国家引发了不同程度的社会动荡，饥民抗议与政权更迭交相出现。当世界范围内饥饿人口数量不断激增时，粮食危机已经不单单是人道主义的问题。如果世界范围内的粮食危机持续下去，它还将涉及国家安全与世界和平。解决粮食危机，如果一门心思希望增加农药、化肥等短视性的策略来提升产量，则会在将来引发更为严重的食品安全与环境安全问题，这些安全问题都会从基本生活层面上影响公众福祉。 粮食危机已在一些国家引发了政治和社会问...

饱满的植株，沉甸甸的稻穗，漫山遍野的金黄，一望无际，微风袭来，稻穗滚滚翻动犹如千重浪。农民乐了，专家乐了，超级稻丰收在即，充满希望的喜悦感染着每个人。 从“禾下乘凉梦”说起 袁隆平说过，他曾两次梦见水稻长得有高粱那么高，穗子像扫把那么长，颗粒像花生那么大，而他则和几个朋友坐在稻穗下面乘凉。从振奋人心的杂交稻到超级稻，这个梦正一步步变成现实。 何谓超级稻，从广义来说，是在各个主要性状方面如产量、米质、抗性等均显著超过现有品种（组合）的水平；从狭义来说，是指在抗性和米质与对照品种（组合）...

1943年，面对需要进口一半小麦才能满足人民粮食需求的状况，时任墨西哥总统曼努埃尔·阿维拉·卡马乔领导的政府与美国洛克菲勒基金会联合成立一个机构，名为“特别研究办公室”。与专家的研究和推广工作的同步，墨西哥联邦政府投入大量资金，用于引进作物新品种和建设农业基础设施。1956年，墨西哥已经实现了小麦的自给自足。到1964年，墨西哥每年还有数百万吨的小麦可供于出口。 除了墨西哥之外，20世纪中期，一些发达国家和菲律宾、印度、巴基斯坦等许多发展中国家，开展利用“矮化基因”，培育和推广矮秆、耐肥、抗倒伏的高产水...

近几年全球粮食价格大幅飙升，很多发展中国家特别是非洲国家的粮食进口供应受到严重冲击。尽管当前粮食价格有所回落，但粮食安全的潜在风险依然存在。许多国家担心，这次全球金融危机过后，世界可能会面临更为严重的粮食危机。如果说金融危机影响到人类的发展，那么粮食危机则关系到人类的生存。因此，近来生物能源和粮食安全问题成为国际对话的一个新议题。 2008年6月，世界181个国家和数十个国际组织的代表和43位国家元首举行了世界粮食安全高级别会议，会议的主题是“世界粮食安全：气候变化和生物能源的挑战”，即是当年的“世...

没有粮食，就不会有持久的和平，也不会有民主和发展。世界粮食计划署（WFP）的理想就是让男女老少每个人随时都能获得所需的粮食，过上积极而健康的生活。WFP是受命抗击全球饥饿的联合国前线机构，总部设在罗马，自1963年成立以来，WFP已经投入了300亿美元和4 700多万吨的粮食，用于抗击饥饿、推动经济和社会发展，以及为全世界的突发事件提供紧急援助。 在WFP与中国政府合作30年之际，WFP中国办公室主任韦安夏接受了本刊的采访。 《生命世界》：自2006年起，中国通过WFP进行了多次的国际粮食援助活动，请您评价一下中国在国际多边粮...

从1979年正式参加WFP活动到2005年的26年中， WFP在中国成功实施了70个援助项目，累计向中国提供近400万吨粮食，价值10亿美元，共有3千万人受益。 而在接受援助的同时，自1979年双方合作以来，中国便对WFP提供多边捐款。特别是从2006年中国从粮食受援国变成援助国以后，中国也加大了对WFP的捐助力度。截至2008年底，中国通过WFP进行的多边国际援助已达3千多万美元。 ■ 2008年5月，中国利用双边援助资金通过WFP向津巴布韦提供500万美元的紧急粮援，即中国向WFP转账500万美元，由WFP负责粮援的采购、运输并向津巴布韦受益人群分发。...

一提到辐射，我们首先想到的就是X射线等放射性辐射，然后就是近些年来在媒体上频频露脸的电磁辐射，手机、电脑，以及各种家用电器，多多少少都让我们不得不近距离地接触这个总是与致癌联系在一起的名词。如果有人告诉你，我们吃的食品也被辐射过，会不会让你望而生畏？这不是我们的想像或假设，而是客观存在的事实。那么，食品为什么要被辐射？经过辐射的食品对人体究竟有没有危害呢？ 辐照——最好的杀菌方法 两年前，“毒菠菜”、“毒番茄”事件在美国闹得沸沸沸扬扬，它的罪魁祸首就是菠菜、番茄由于杀菌不彻底而造成的大...

基因疗法仍处于试验或草创阶段，充满了挑战。近些年来，基因疗法有一些初步成功的经验，但更多的是在总结教训，因此，这是一个喜忧参半的全新领域。但无论是成功的经验还是失败的教训，对人类的健康和疾病治疗都是有利的。 成功的案例 尽管从理论上讲，基因疗法可以施用于所有疾病。但由于还不成熟，目前为基因疗法设定了一个安全原则，即在一种疾病使用了种种方法都无效之后，才可以尝试基因疗法。正因为如此，基因疗法的初步成功是体现在一些多年的医疗实践证明难以治疗的疾病或疑难病例，如帕金森氏病。 帕金森氏病又称...

生命的最基本单位是细胞，而细胞膜是每个细胞的“围墙”，或者说它更像一层“窗纱”，空气进来了，蚊子却挡在了外面。它保证了细胞内外环境的相对稳定，控制着物质与能量的交换，使各种生化反应能够有序运行，以完成特定的生理功能。 对于生命的重要性，膜的功能不仅限于此。随着膜作为新型生物材料的应用，膜科学技术也逐渐引起人们的关注。 “筛子”的ABC 生活中我们经常见到各种各样的膜，塑料薄膜等有机膜，金属膜等无机膜，眼膜等生物膜。膜是什么呢？一直以来，膜的概念都没有明确的定义，从事不同领域研究的专家对于...

“嗒”和“吧”非常容易区分。但是，假如你正在看一个电影片段，屏幕上显示的嘴型是“吧”，即使背景声音是“嗒”，你还是会认为是“吧”。你相信眼睛看到的，却不相信耳朵听到的。 另一种状况，你去数一个灯的闪烁次数，即使开关了7次，但是却发出了8次的声音，你通常给出的答案是8。你相信耳朵听到的，不相信眼睛看到的。 在视觉和听觉不一致的情况下，脑袋是听从耳朵还是相信眼睛？ 在第一个例子里，发“吧”的嘴型和发“嗒”的嘴型显然不同，视觉发挥了自己的优势。但当大脑听到一连串类似的声音并急需作出分析时，人类却会本...

2006年的一个夜晚，徒步走在四川峨眉山的盘山公路上，转过一个弯道，我突然停住、屏住呼吸，一条足以震撼任何人的绵延500米萤火虫发光小宇宙进入我的视线。上千只穹宇萤雄虫栖息在岩石上垂下的藤蔓上，以每秒钟8个闪光脉冲且同频的速度发出炽热的求爱讯息。雌萤躲藏在藤蔓下方的草丛中，默默地注视着异性的热情表演，她同时发出缓慢害羞的闪光脉冲，0.6秒的发光和0.2秒的间隔脉冲频率完全不同于雄虫的闪光脉冲。 萤火虫不像其他生物一样好斗，通过雄性激烈的搏斗来控制对雌性的交配权，它们之间竞争雌性的仪式温柔优雅且绅士无比——...

尽管大脑是人体的司令部，但是这个司令部却有细致而严密的分工。分管听觉的中枢是不会与分管语言的中枢重合的，否则就会陷于“政出多门”、无法统一个体的行为。多年来，人们对大脑中枢的探索多多少少感到有些无奈。有不少人感叹，大脑是一个无法研究的神秘黑匣子。尽管如此，我们对大脑的理解还是在逐步升级，而且在探索人的智力（智商）中枢投入了更大的精力，有了更多的成果。 大脑中枢的分区 多年来，通过解剖学和对灵长类动物的实验人类大致弄清了大脑的结构和大脑皮质的许多功能区。 大脑皮质的神经元是以分层方式排...

一个世纪前，人类曾经用烙铁来“根除”癌块，但疗效很不理想，原因是癌潜入了其他正常组织。半个世纪以来，医学科学取得巨大的进展，人类借助于化学、免疫、抗生素疗法三大防治手段，基本上控制了以往主要威胁人类健康的传染病，可是癌症仍在猖狂肆虐，发病率持续上升，已成为当今社会危害人类健康的头号杀手。 抗癌之战呼唤全新模式 癌症是严重威胁人类健康的严重疾病，是目前令医学界最感棘手的难题。全世界每年肿瘤发病人数都在1000万人以上，许多病人发现时已经是中晚期，我国每年新发病例200万，每年在治患者600万以上，治...

溃疡病是一种既古老又“年轻”的疾病。考古学家解剖古埃及木乃伊时，曾经在干尸中发现过溃疡病的痕迹，所以说此病不可谓不“古老”。说它“年轻”，是因为对溃疡病的研究，直到最近十几年来才有了许多新的发现和进展，例如甲氰咪呱和奥美拉唑等新药物的开发，使80％的溃疡病病人在4至8周内就可以治愈，这与过去漫长的治疗过程相比，可谓“神速”。 说溃疡病“年轻”还有另一层意思，就是现在越来越多的青年人患上此病。据相关统计，在过去的10年里，我国的溃疡病患者的平均年龄年轻了3到4岁，尤其是十二指肠溃疡病人。在我国人口老龄...

六月的北京，已经足已让人们感受到夏的炎热，于是地处北京市区西北部、海拔高达1 991米的百花山便成了人们的避暑胜地。它延续太行之余脉，连接东西灵山，会合大小五台。古时这里山顶有千佛，山谷间小溪无数，奇花异草、飞禽走兽数不胜数，素有“秀逸、雄奇、幽深、瑰丽、狂狷”之品性，引得众多文人墨客慕名前来。 去过百花山的游人无数，大家对百花草畔的感觉也各不相同。冬去春来，季节更替，百花山上的花儿轮流绽放着光彩。有人喜欢早春时万紫千红的胭脂花；有人喜欢初夏时雍容富贵的大花杓兰；有人喜欢朵朵金黄的金莲花；也有人...

追寻先贤的足迹，我们远离了都市的喧嚣，逐渐深入了寂寥、苍茫的戈壁滩。偶尔传来的马蹄碎步，独显弱水两岸的空旷和广延；夕阳下，破败的墙垣、坍塌的烽燧，早已不复有“秦时明月汉时关”的雄浑。岁月无情，名将霍去病和李陵率领金戈铁骑出征时的风云雷动已经远逝，留存的只是眼前在凉风下瑟瑟微颤的遗迹。周围不尽的黄沙、忽隐忽现的弱水在斜晖的映照下，呈现一幅地老天荒的景象。不知不觉中，我们置身于“大漠孤烟直，长河落日圆”的壮丽画卷中。 弱水是古老而又神秘的河流，如同早年记述它的《山海经》内容那样难以捉摸。它发轫...